Sarna

¿Qué es?

Es una enfermedad infecciosa de la piel, causada por un ácaro. 

La sarna se encuentra en todo el mundo entre personas de todas las razas y edades. 

Se transmite por contacto de piel a piel con una persona que la tenga.

Los ácaros que causan esta enfermedad excavan la piel y producen irritaciones similares a granos. La erupción pruriginosa es una respuesta alérgica as los ácaros.

Los animales generalmente no transmiten la sarna.

Los brotes de esta enfermedad suelen producirse en asilos, guarderías y residencias universitarias.

¿Cuáles son sus síntomas?

• Picazón, sobre todo por la noche.
• Erupción cutánea, que se dan principalmente entre los dedos de las manos y los pies, la parte inferior de las muñecas, las axilas, las mamas y los glúteos.
• Úlceras debidas al rascado y la excavación.
• Marcas de surcos en la piel.
• En cuanto a los bebés, presentarán erupción durante todo el cuerpo, especialmente en la cabeza, la cara y el cuello, con úlceras en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Los síntomas aparecen entre dos y seis semanas después del contacto, en personas que no hayan estado expuestas anteriormente a la sarna. Las personas que ya hayan estado en contacto pueden presentar contacto entre uno y cuatro días después de estar expuestos.

Una persona puede contagiar la sarna mientras los ácaros y sus huevos no sean eliminados mediante un tratamiento.

Variedad clínica

Sarna en niños: los signos suelen aparecer en las palmas de los pies, palmas de las manos, y cuero cabelludo.

Sarna en ancianos: la respuesta inmune es más débil, puede causar síntomas menos severos de la piel. El prurito en ocasiones puede no corresponder con la extensión de las heridas de la piel. Puede afectar al cuero cabelludo.

Sarna nodular: aparecen nódulos compactos de color púrpura o marrón, generalmente en el escroto, nalgas y pliegues de la piel. Estos nódulos son el resultado de la reacción inmune a los ácaros y no contienen parásitos. Producen un fuerte prurito y persisten durante mucho tiempo después del tratamiento efectivo.

Sarna ampollosa: Aparece principalmente en los ancianos y se asemeja al penfigoide ampolloso (gran número de vesículas pequeñas).

Sarna noruega: Muy común en personas inmunodeprimidas, con trastornos mentales y en personas descuidadas y gravemente enfermas. Una alterada respuesta inmune del huésped permite una gran multiplicación del parásito. Como resultado de este gran número de parásitos en la epidermis se desarrolla hiperqueratosis, se forman escamas gruesas y apiladas, además de un exantema verrugoso. Puede dar lugar a dermatitis generalizada. 

¿Cómo se diagnostica?

Se examinará la piel del paciente.

Los exámenes que se pueden realizar son;

• Retirar los ácaros raspando los agujeros de la piel, para examinar los mismos al microscopio.
• En algunos casos, se realiza una biopsia de piel.

¿Cómo se trata?

Cuidados para realizar en casa

Lavar la ropa, ropa interior, la toallas, la ropa de cama y los pijamas en agua caliente y secar a una temperatura de 60ºC o mayor. En caso de no lavarlos deben mantenerse alejados del cuerpo durante 72 horas, tiempo suficiente para que los ácaros mueran.

Se deben aspirar los tapetes y muebles tapizados.

Medicamentos

La familia entera o las parejas sexuales deben recibir tratamiento incluso si no tienen síntomas.

Las cremas recetadas para tratar la sarna son:

• Permetrina al 5%.
• Otras cremas incluyen benzoato de benzilo, azufre con vaselina y crotamitón.

Para casos difíciles de tratar también se puede administrar una pastilla conocida como ivermectina en una dosis única.

¿Cuál es el prognóstico de la enfermedad?

Después de iniciar el tratamiento la picazón puede continuar durante dos semanas o más.

La mayoría de los casos se curan a largo plazo sin complicaciones. Un caso grave de sarna con mucha descamación puede ser un signo de que el sistema inmunitario de la persona está debilitado.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

El intenso rascado puede causar una infección secundaria de la piel, como el impétigo (infección cutánea común).