Mitos y Verdades sobre la Gripe

1. La exposición al frío causa la gripe.

La gripe es una patología que causa un tipo de virus. No podemos adquirir esta enfermedad por exposición a temperaturas bajas. A pesar de que es más frecuente durante los meses invernales, la gripe nada tiene que ver con abrigarse o pasar tiempo a la intemperie, si no con la exposición a estos microorganismos, por el contrario, un resfriado si puede adquirirse a causa de una exposición a unas temperaturas bajas.

2. Gripes y catarros se producen solo durante el invierno.

Si es cierto que se producen con mayor frecuencia durante las épocas invernales, de frío y mal tiempo, pero no son excluisivas de esas épocas del año ni mucho menos.

3. La vitamina C previene la gripe.

Un ejemplo clásico de mito sobre la gripe es la Vitamina C, a la que se le atribuyen propiedades que mejoran el sistema inmunitario en la defensa contra el virus de la gripe. A pesar de esta u otras propiedades antivirales, no existen ensayos clínicos que avalen esta teoría. Es un potenciador del sistema inmunológico, pero es importante recalcar que no tiene la capacidad de curar los resfriados.

4. El ajo y la cebolla combaten la enfermedad.

Ajo y cebolla también han sido utilizados como remedios caseros para procesos gripales, tanto de manera preventiva como para acortar sus síntomas. Considerándolos capaces de luchar contra las afecciones respiratorias. Sin embargo, una vez más, no existen ensayos clínicos que
avalen estas creencias.

Poner una cebolla cruda en la habitación para no contagiarse de gripe es sólo un mito más, lo realmente importante a la hora de no contagiarse, es evitar permanecer en contacto con personas que tengan la enfermedad y realizar un correcto y frecuente lavado de manos.

5. Los antibióticos combaten la gripe.

Como comentabamos en una de las primeras entradas de este blog, la creencia popular se basa en que los antibióticos actuan tanto frente a virus como a bacterias, lo cual es totalmente falso. Contra los virus lo único que podemos hacer es enfrentarnos a los síntomas reduciendo sus efectos (fiebre, tos improductiva, secrecciones nasales... etc). Como consecuencia de este mito, el consumo de antibióticos es desmedido y muchas veces sin sentido.

6. La vacuna contra la gripe no es apta para mujeres embarazadas.

El embarazo es un proceso en que la inmunidad de la mujer está algo reducida, siendo así las embarazadas son consdieradas un grupo de riesgo.

La vacuna contra la gripe no sólo es apta para las embarazadas, sino que además está indicada en ellas por ser grupo de riesgo y es totalmente segura. Además, es una de las vacunas más seguras con menor tasa de efectos adversos y nunca puede producir gripe pues contiene virus inactivados.

7. Solo deben vacunarse contra la gripe niños y ancianos.

Los niños, los ancianos y las personas que forman parte de los grupos de riesgo (personas asmáticas o con otros probelmas respiratorios, etc) deben vacunarse cada año; forman parte de grupos de riesgo los mayores de 65 años, los pacientes que residen en residencias socio-sanitarias, las mujeres embarazadas, así como los individuos con problemas médicos crónicos (enfermedades cardio-respiratorias crónicas, diabetes, cáncer, insuficiencia renal, cirrosis hepática, etc.). Incluyendo al personal sanitario por supuesto, ya que estamos expuestos a padecer esta enfermedad año tras año.

Es una medida eficaz pues disminuye la aparición de la enfermedad, sus complicaciones y la mortalidad derivada de la misma.

8. La gripe es sólo un mal resfriado.

 El resfriado y la gripe o influenza son dos enfermedades diferentes que tienen síntomas parecidos. Conocer la diferencia entre las dos enfermedades es importante porque en determinadas personas las complicaciones de la gripe pueden llegar a ser fatales:

• La fiebre alta, la tos, los dolores musculares y los dolores de cabeza son más propios de la gripe (y raros en el resfriado)
• los estornudos, la secreción nasal y el dolor de garganta son más propios del resfriado (y poco o nada habituales en la gripe).
  

9. Ante la fiebre alta, ¿abrigarse y sudar o darse una ducha helada?

Ingesta abundante de líquidos; portar prendas transpirables; permanecer sin ropa y utilizar una toalla impregnada en agua fría en la frente; baño completo en agua templada (37º); estas y otras medidas son eficaces para neutralizar un rápido ascenso de la temperatura. Ni abrigarse demasiado ni la ducha en agua fría son medidas adecuadas para combatir la fiebre. Si persiste, recurriríamos a medicación antipirética. Debemos tratar de mantenernos a una temperatura confortable y sin variaciones bruscas.

10. Solo se contagia si el portador presenta síntomas apreciables

Esta enfermedad puede contagiarse en cualquiera de sus estadíos. Es posible contagiar el virus uno o dos días antes depadecer sus efectos realmente y puede extenderse hasta 5 días tras desaparecer los síntomas en adultos, en niños podría llegar hasta 7 días de peligro de contagio trass la desaparición de los síntomas.