Hoy hablaremos sobre otra enfermedad transmitida por mosquitos;
¿Qué es?
Se trata de un virus que provoca la fiebre del Nilo occidental. Esta enfermedad es una flavivirus de origen africano.
¿Cuales son sus causas?
Los investigadores creen que esta enfermedad se disemina cuando un mosquito pica a un ave infectada y luego inocula a una persona. Los mosquitos transportan las mayores cantidades del virus al principio del otoño, por lo que la gente suele contraer más la enfermedad a finales de agosto y principios de septiembre. El riesgo disminuye a medida que el clima se hace más frío y los mosquitos comienzan a extinguirse.
Los posibles factores de riesgo para contraer un tipo más grave de la enfermedad incluyen los siguientes:
- Afecciones que debilitan el sistema inmunitario; quimioterapia reciente, trasplante de órganos...
- Edad avanzada o muy temprana.
- Embarazo
Este virus también se puede diseminar por transfusiones de sangre y los trasplantes de órganos. Es posible también que una madre infectada le pase el virus a su hijo por medio de la leche materna.
¿Cuales son sus síntomas?
Pueden ocurrir de uno a catorce días después de resultar infectado. La enfermedad leve (Fiebre del Nilo Occidental) puede causar con estos síntomas:
- Fiebre, dolor de cabeza y dolor de garganta
- Salpullido
- Nauseas, vómitos y diarrea
- Inflamación de ganglios linfáticos
- Inapetencia
Estos síntomas pueden durar de tres a seis días e incluso un mes.
El tipo más grave de la enfermedad (Encefalitis o Meningitis del Nilo Occidental) pueden darse los siguientes síntomas:
- Pérdida del conocimiento o coma
- Rigidez en el cuello
- Debilidad muscular
- Debilidad de un brazo o pierna
- Confusión o cambio en la capacidad para pensar con claridad
¿Cómo se diagnostica?
Los exámenes para diagnosticar esta enfermedad incluyen:
- Conteo sanguíneo completo o punción raquídea para buscar anticuerpos en contra del virus.
- Resonancia magnética de la cabeza.
- Tomografía computarizada de la cabeza.
¿Cómo se trata?
Debido a que esta enfermedad no es causada por bacterias, las antibióticos no tratan la infección causada por este virus.
Se pueden usar analgésicos para reducir la fiebre y disminuir algunos síntomas.
Los tratamientos complementarios pueden ayudar a disminuir las complicaciones en caso de enfermedad grave.
¿Existen posibles complicacones?
Las posibles complicaciones a causa de la infección grave por este virus incluyen:
- Daño cerebral
- Debilidad muscular permanente
- Muerte
¿Cómo se previene?
La mejor prevención es evitar la picadura de mosquitos.
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